La apnea del sueño es un trastorno en el que la respiración se detiene repetidamente durante la noche, ocasionando una disminución en el oxígeno que llega al cerebro y al resto del cuerpo. Estas pausas respiratorias interrumpen el descanso profundo y afectan tanto la calidad de vida como la salud a largo plazo.

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¿Por qué es peligroso el ronquido?

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• Puede ser un síntoma de apnea del sueño, un padecimiento que suele pasar desapercibido.

• Aumenta el riesgo de hipertensión, infartos y accidentes cerebrovasculares.

• Se relaciona con problemas de memoria, concentración e irritabilidad.

• Provoca somnolencia diurna, incrementando el riesgo de accidentes de tránsito y laborales.

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Señales de alerta

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• Ronquido fuerte y constante.

• Pausas en la respiración durante el sueño.

• Despertares frecuentes con sensación de ahogo.

• Dolor de cabeza al despertar o cansancio crónico.

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Busca atención especializada

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Si tú o tu pareja presentan estos síntomas, es importante acudir a una valoración médica con un especialista en sueño o neumología. Un diagnóstico temprano puede ayudarte a prevenir complicaciones y recuperar un descanso reparador.

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Tipos de apnea del sueño:

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• Apnea Obstructiva del Sueño (AOS):

  Es el tipo más común, donde los músculos de la garganta se relajan y cierran las vías respiratorias. 

• Apnea Central del Sueño:

  El cerebro no envía correctamente las señales a los músculos para respirar, interrumpiendo la respiración. 

• Síndrome de Apnea Compleja del Sueño:

  Se presenta cuando coexisten la apnea obstructiva y la apnea central del sueño. 

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Síntomas:

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• Ronquidos fuertes y frecuentes.​​​​​​​​​​​

• Períodos de silencio seguidos de jadeos o resoplidos al volver a respirar.

• Despertarse sintiendo falta de aire.

• Somnolencia diurna excesiva.

• Dificultad para concentrarse.

• Irritabilidad o cambios de humor.

• Dolores de cabeza matutinos.

 

Causas y factores de riesgo:

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• Para la AOS:

  Obesidad, amígdalas o adenoides grandes, lengua grande, vías respiratorias estrechas o un cuello de gran tamaño. 

• Para la apnea central:

  Afecciones que afectan el cerebro, como un accidente cerebrovascular, insuficiencia cardíaca, defectos cerebrales o el uso de ciertos medicamentos (como los opioides). 

 

Diagnóstico:

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Se basa en la historia médica, un examen físico y un examen del sueño llamado polisomnografía o poligrafía respiratoria, en el que se monitorizan ondas cerebrales, respiración, niveles de oxígeno y otros parámetros durante la noche. 

 

Tratamiento:

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El tratamiento puede incluir: 

• Cambios en el estilo de vida: Pérdida de peso y evitar dormir boca arriba. 

• Dispositivos bucales: Férulas dentales que ajustan la mandíbula para mantener las vías respiratorias abiertas. 

• CPAP (Presión Positiva Continua en la Vía Aérea): Un aparato que, mediante una mascarilla, suministra aire a presión para mantener la garganta abierta. 

• Cirugía: En algunos casos, para corregir obstrucciones. 

 

Consecuencias de la apnea del sueño no tratada:

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La falta de tratamiento puede aumentar el riesgo de problemas de salud graves como: Hipertensión arterial, Enfermedades cardíacas, Accidentes cerebrovasculares, Aumento del riesgo de accidentes de tráfico y laborales.